#455: ダークザギ (ウルトラヒーローシリーズ)

「新たなるウルトラマン像」を求めて円谷プロが2004年に立ち上げた企画「ULTRA “N” PROJECT（うるとら えぬ ぷろじぇくと）」は、雑誌に映画そしてテレビ放送という3つのメディアを使って展開する新しいウルトラマンの世界感の総称。そこでは背中に大きな羽のようなものが生えた異色の新ヒーロー・ウルトラマンノアが宿敵であるダークザギと戦うストーリー（雑誌）やノアが怪獣を追って地球に現れた時の話（映画「ULTRAMAN」）、その5年後を描いた世界（テレビ放送「ウルトラマンネクサス」）がそれぞれ進行したが、いずれも子ども向けの作品とは思えぬハードな内容が仇となりウルトラ史上最悪の作品（およびプロジェクト）と称されてしまった。しかし敵キャラであるダークザギの人気は高く、映像では初出となるウルトラマンネクサスの最終話に登場した際は全てを裏で操る暗黒の破壊神として描かれ、それまで独立した「点」でしかなかった先の3媒体の展開がひとつに結ばれ「線」になった＝「ULTRA “N” PROJECT」が最後に実を結んだという衝撃も相まって大きな話題となった。
写真は当時のウルトラソフビのスタンダードサイズだった17cm・700円で発売された一番最初のダークザギ。「2004 SPECIAL」と銘打たれ目の色が黄色なのが特徴。翌2005年と2010年にEX枠で再販された時は赤目、また現行の14cmサイズのソフビも赤目なので簡単に見分ける事ができる。

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